黑土(phaeozem) 温带湿润气候草原草甸植被条件下形成的均腐殖质土壤。曾称退化黑钙土、变质黑钙土、淋溶黑钙土、灰化黑钙土、黑钙土型土、湿草原土和暗色草甸土等。
1958年土壤普查采用农民土名，改称黑土;1963年中国土壤分类系统(草案)把黑土和黑钙土分为两个独立的土类。
在1978年的中国土壤分类中列入半水成土纲的黑土土类;第二次土壤普查分类(1988年)中划归均腐殖质土纲的黑土土类;
在《中国土壤系统分类》中属于均腐殖土土纲，湿润均腐殖土亚纲，黑土土类。在美国《土壤系统分类》(1975)中，黑土归于软土纲的粘化冷凉软土、弱发育冷凉软土、粘化湿润软土和弱发育湿润软土等土类，在1988年联合国世界土壤图图例也列为黑土(phaiozem)。黑土在美国、加拿大、俄罗斯、巴西、阿根廷分布面积较大。
中国的黑土主要分布于黑龙江省、吉林省中部及东部的波状起伏台地、三江平原的森林草甸和草甸草原地区。耕地面积约1000万公顷，为重要商品粮(豆)基地，本区尚有可垦荒地约330万公顷。
黑土是具有强烈胀缩和扰动特性的粘质土壤，中国东北地区黑土地处世界主要黑土带之一 。它相当于美国分类的变性土土纲和联合国分类的变性土单元。
本土纲包括中国现行发生分类制的砂姜黑土、潮土、石灰土、赤红壤、水稻土诸土类中具备变性特征者，因为中国以往未设立变性土独立单元，1985年初拟的中国土壤系统分类才将其列为独立土纲。
黑土是大自然给予人类的得天独厚的宝藏，是一种性状好、肥力高，非常适合植物生长的土壤。世界上仅有三块黑土平原：美洲的密西西比平原、欧洲的乌克兰平原、亚洲的东北平原。
黑土分为黑土、草甸黑土、表潜黑土和白浆化黑土四个亚类：
普通黑土 位于丘岗缓坡地中上部，地表排水较好，土壤水分适中，具有本土类的典型特征。
草甸黑土 位于丘岗缓坡的下部或地势平缓之处，土壤水分较多，是向草甸土过渡的亚类，植被中出现喜湿植物(如大叶樟、细叶地榆、苔草等)。腐殖质层深厚(70~100厘米)，腐殖质含量多，可达50~100克/千克。暗灰至灰黑色，无舌状下伸，剖面下部多铁锰结核、锈斑。土温较低，物质转化较慢、夏秋耕作易受湿涝之害。
表潜黑土 多分布在丘岗间低洼地，是黑土与沼泽土间的过渡类型，农民称水岗地或朽泥岗，土质粘重，地表排水和土壤内排水都不好，亚表层呈铁锈色，显潜育化特征。
白浆化黑土 分布在黑土与白浆土之间，在30厘米左右厚的腐殖质层与下部淀积层之间有灰白色的白浆化土层。
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